Pour mémoire, rappelons que le ragondin est un rongeur semi-aquatique herbivore et dont le poids peut atteindre en moyenne 1 mètre et pèse 6Kg. Le corps est recouvert d’une épaisse fourrure imperméable et terminé par une queue cylindrique écailleuse. Il est, comme l’indique cette appellation, originaire d’Amérique du Sud. Le ragondin a été introduit en France au cours du 19e siècle pour constituer des élevages destinés au commerce des fourrures, son pelage étant alors très prisé. Nul ne sait si cet animal est retourné à l’état sauvage dans nos contrées de façon accidentelle ou volontaire.
De nos jours, les spécialistes estiment que le ragondin a colonisé plus de 80% du territoire national.
Un double danger écologique et sanitaire.
Les dégâts causés par les ragondins sont incontestables dans les rivières et les marais où ils détruisent les plantes aquatiques dont ils sont friands ainsi que les superbes roselières où nichent de nombreuses espèces d’oiseaux. Mais c’est sur les digues et les chaussées d’étang qu’ils provoquent les plus gros dommages par le creusement de galeries qui peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur et minent les rives avant de provoquer leur effondrement.
Les ragondins mettent ainsi en péril non seulement les équilibres écologiques dans leur zone d’habitat mais aussi les routes établies sur des digues ou les canalisations qui les bordent. Sachant qu’un ragondin consomme chaque jour 30 à 40% de son poids en végétaux, on imagine sans mal les dommages qu’ils peuvent infliger aux parcelles proches de leurs terriers.
Autre volet du danger provoqué par la prolifération des ragondins : le risque de leptospirose dont ils peuvent être les vecteurs à la fois pour l’homme et pour le chien. Une menace qui ne doit pas être prise à la légère : la leptospirose est une maladie infectieuse grave transmise par les bacilles présents dans les urines du ragondin. Elle se communique à l’homme ou au chien par un contact de ces urines ou de végétaux souillés avec les muqueuses ou des plaies mal protégées. On recense environ 300 cas de leptospirose chaque année en France dont plusieurs mortels !
Ne pas confondre avec les castors qui eux sont protégés
La guerre est lancée et rapporte...
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